La librería abrió sus puertas en diciembre de 1967 en el amplio sótano (lo que le dio el nombre) del Edificio San Antonio, sitio en Av. Juárez Núm. 64 D. F., y fue obteniendo prestigio gracias al empeño de su fundador el Lic. Manuel López Gallo. En ese entonces, tanto la atención hasta las 12 de la noche como la posibilidad de que el cliente tuviese contacto directo con los libros expuestos en grandes mesas y exhibidores, fueron consideradas innovaciones que pronto pusieron en práctica otras librerías. Pero lo que verdaderamente respalda el respeto ganado es la siempre mantenida inmejorable relación con las editoriales nacionales, los representantes de casas extranjeras y los libreros de provincia a quienes surtimos, lo cual nos ha hecho merecer en varias ocasiones el reconocimiento tanto de la Cámara de Comercio, como de la Comisión Nacional Librera y otras entidades análogas.

Tras el temblor del 19 de septiembre de 1985 debimos suspender las actividades, pues el edificio en el que nos encontrábamos sufrió daños irreversibles. Dados los vínculos establecidos con las universidades para albergar un nuevo local, buscamos un emplazamiento que quedara a poca distancia de la Universidad Nacional Autónoma de México, apartado del centro de la ciudad y que, a su vez, fuera de cómodo acceso al público en general. Así, en nuestra actual dirección de Miguel Ángel de Quevedo No. 209 (con amplio estacionamiento) en la Delegación Coyoacán, a escasos 200 metros de la parada del Metro Miguel Ángel de Quevedo se construyó un gran espacio, y cuya inauguración en mayo de 1986 contó con la presencia de Secretarios de Estado y grandes personalidades del quehacer intelectual y artístico. Desde esa fecha destaca el trabajo desempeñado por la Lic. María Elena Ramírez, esposa del Lic. López Gallo, gracias a cuya administración hoy día disponemos de instalaciones que rebasan el cien por ciento las originales, contando con un enorme local al que orgullosamente podríamos calificar como único en su tipo en nuestro país, con un anexo exclusivo para niños (Miguel Ángel de Quevedo No. 217 Col. Romero de Terreros) y con tres sucursales en distintos puntos de la Ciudad de México (Bellas Artes ubicada en Av. Juárez No. 20 Col. Centro Histórico, en Coyoacán ubicada en Allende No. 38 Col. del Carmen Coyoacán, y en Polanco ubicada en Sócrates No. 156 Esquina con Homero Col. Polanco), una en el Estado de México (Carlos Arellano No. 4, Satélite Naucalpan), y tres sucursales en el interior de la República (León ubicada en Boulevard Campestre No. 804, Querétaro ubicada en Av. Corregidora Norte No. 350 y en Guadalajara ubicada en Av. Guadalupe No. 1294 Fracc. Jardines San Ignacio Zapopan, Jalisco) donde podemos ofrecer atractivos descuentos que nos permiten estar a la altura de las principales librerías de México. Y como suele suceder en una familia con intereses comunes, ahora dirigida por Pedro, el hijo mayor, e incorporado el menor de los hijos, Rodrigo, quienes han hecho tanto por la educación y la difusión de la cultura.

A partir del año 2002, buscando la optimización de los procesos por medio de las tecnologías de información, y siempre fieles al lema “Llegamos hasta donde tú estés”, tratando de ampliarnos y mejorarnos para ofrecerles a nuestros clientes la comodidad de que puedan obtener nuestros servicios prácticamente en su casa, se ha implementado este sistema de consulta y venta de productos vía Internet, y es así como hemos instaurado la página www.elsotano.com, para dar a conocer con regularidad las novedades en libros, CD, DVD y BlueRay de todos los géneros, así como los descuentos que nos caracterizan, todo lo cual implementa y agiliza el sistema para la compra de nuestro enorme surtido de productos.

Pedro López Ramírez
Presidente