El oficio periodístico de Carlos Monsiváis quedó plasmado en muchos escritos y publicaciones diversas. Este libro reúne una suma de trabajos y reflexiones que el autor dedicó a la comprensión de Latinoamérica. Temas como las identidades nacionales, la Iglesia, el Estado, el modernismo y la revolución, entre otros, son revisados en el contexto latinoamericano globalizado con la lucidez y la mordacidad características de este cronista esencial para las letras mexicanas. Las esencias viajeras es el último libro de Monsiváis, pero acaso el primero en una posible lista de títulos de este autor que el lector pudiera tener pendiente.