Julio Verne fue un hombre que gustaba de las aventuras, la ciencia ficción y la literatura. Esta historia es de una expedición a bordo de un submarino, el Nautilus, comandado por el capitán Nemo, quien hace prisioneros a sus huéspedes: el profesor Pedro Aronnax, su acompañante Conseil y el arponero Ned Land, cuando buscaban cazar a un extraño cetáceo, con un largo y filoso cuerno en el hocico, que había ocasionado la desaparición misteriosa de varias embarcaciones. El capitán Nemo es un personaje con un oscuro pasado y de grandes aptitudes científicas y artísticas, que muestra a sus invitados toda su nave y les explica su ingeniería. Sin embargo después informa a sus huéspedes-prisioneros que, al haber conocido su existencia, no puede dejarlos volver a la superficie.