El Auto Sacramental Antes de Calderón El auto sacramental y el romancero son dos manifestaciones de literatura española sin equivalente en ninguna otra literatura. La crítica del romancero cuenta con una historia más rica y menos accidentada. El auto, incluso en los días de su mayor gloria, fue criticado por moralistas y teólogos y más tarde por los eruditos literarios. Aunque contaba con el favor del pueblo y la ayuda de oficiales civiles y eclesiásticos, terminó siendo proscrito en el país donde había nacido. Casi olvidado por críticos literarios que no comprendían ni 108 m6viles ni , las leyes y exigencias de su arte, tuvo que esperar hasta casi el presente siglo para encontrar una acogida crítica más comprensible y sensata. La labor paciente y certera de un exiguo número de críticos ha devuelto al auto su categoría de obra artística digna de estudio, y mostrado que su lectura es generosa en satisfacciones estéticas. . El conocimiento bastante completo que hoy tenemos de la trayectoria del auto fue ganándose en sentido inverso a su evolución histórica. Los autos de Calderón fueron los primeros en estudiarse. Durante algunos años cundió la impresión de que su obra apenas si contaba con precedentes de importancia. Hoy conocemos ya mejor los jalones anteriores. En estas páginas me limitaré a este período, dejando para otro volumen. las observaciones sobre Calderón y su obra sacramental.