Había Alicia en el País de las Maravillas fue un relato improvisado por su autor Lewis Carroll a petición de Alice, una de las tres hijas del deán Henry Liddell. Surgió una tarde del 4 de Julio de 1862 durante un paseo por el río Támesis en el que Carroll y su amigo el reverendo Robinson Duckworth llevaron a las tres hermanas Liddell; Lorina, Alice y Edith, río arriba. La historia fascinó a Alice, quien la recibió en forma de manuscrito, de su autor en 1864 bajo el título Las aventuras subterráneas de Alicia. Es en los subterráneos y escondrijos donde la imaginación fluye de modo salvaje y se entrega a la pasión por soñar, como observara el periodista John Hollingshead.

En 1865, Carrol ofreció su narración al editor Macmillan que la publicó ese mismo año junto a las ilustraciones de John Tenniel. En esta versión, el autor alteró el título original de manera que las aventuras de Alicia no sucedieran bajo tierra sino en un país maravilloso.

No se sabe si el mundo donde transcurren las tabulaciones de Alicia es real o imaginario. En cualquier caso, está plagado de situaciones ilógicas, malentendidos, fantasías, paradojas, ironías, falacias y maravillas.