El inglés es el idioma de mayor influencia en el mundo. Diversas circunstancias políticas, económicas y sociales (al margen de las lingüísticas para cada lengua) ayudan a explicar la expansión del inglés como idioma internacional. Puede decirse, y así se ha señalado en más de una ocasión, que el inglés actúa como lengua en numerosos actos de la vida cotidiana de amplios sectores de la población que, por distintas causas, se ven condicionados al uso de una lengua que funciona como vehículo de comunicación habitual. Si durante muchos siglos fue el latín la lengua de occidente, ahora este lugar lo ocupa el inglés, desplazando, como se sabe, al francés y en competencia con el español.