Émile Maximilien Paul Littré (1801-1881) fue un médico, lexicógrafo y filósofo francés que pasó a la historia por su ilustre Diccionnaire de la Langue Francaise, conocido popularmente con el Littré. El diccionario, en el que su autor trabajó treinta años, fue publicado por Louis Hachette, su condiscípulo y amigo. Constaba de cuatro volúmenes y un suplemento con adiciones del autor, además de un repertorio etimológico de palabras de origen oriental (árabe, hebreo, persa, turco, malayo) a cargo de Louis-Marcel Devic. Littré dominaba la literatura clásica y la sánscrita, fue discípulo de Auguste Comte, y además del diccionario, tradujo al francés y editó las obras de Hipocrates y la Historia Natural de Plinio. Encarnó una inteligencia multiforme, y fue un intelectual de una gran amplitud mental y de un extremado rigor espiritual.