Gubbio, el protagonista-narrador, articula a lo largo de la novela una reflexión acerca del hombre frente a la vida y a la modernidad, encarnada por el entonces incipiente maquinismo, frente al que Pirandello se subleva. Centrada en el mundo del cine, se trata de una novela filosófica, pero con trama y con sorprendente desenlace, y también de una rica novela psicológica, que nos plantea una indagación sobre la vida, la inteligencia, las relaciones humanas, las relaciones entre sexos, en la que llama la atención la galería de arquetipos humanos masculinos y femeninos, caracteres universales que nos encarnan a todos. Walter Benjamin glosó y admiró esta obra maestra de la que destacó sus aplastantes intuiciones.