En este libro se publican y analizan códices elaborados por los indígenas de Cuauhnáhuac hacia mediados del siglo XVI. La información que contienen sobre los señores y sus tierras se cruza con la información contenida en unos censos elaborados en náhuatl hacia 1540. Se trata de los documentos más voluminosos y tempranos que se han conservado en grafías latinas en esa lengua y cuyo contenido se refiere a la misma zona.
Con base en esas fuentes, en numerosos documentos de archivo y en la bibliografía especializada se analiza la sociedad indígena local, la relación con los recursos naturales, la tenencia de la tierra, las familias de nobles y comuneros y los conflictos que se suscitaron a la llegada de los españoles y durante los procesos de evangelización hasta la época de 1675. Especial importancia se da al tema de la escritura indígena, a la especificidad de la cultura gráfica de Cuauhnáhuac y a los cambios que sufrió la lengua náhuatl.
Así, este libro es un botón de muestra de cambio y continuidad de los procesos sociales en el periodo 1450 y 1675 y de la riqueza del legado pluricultural de nuestra sociedad.