Decía Hoffmann que la música abre al hombre un imperio desconocido, que no tiene nada que ver con el mundo sensible que nos rodea. De ahí su continua dedicación a esta arte y su preocupación por sobresalir en ella, aunque el reconocimiento como músico no le llegará hasta 1816 con el estreno de la ópera Ondina, cuando ya había triunfado como narrador. No obstante, la crítica generalizada suele considerarlo "un mediocre músico y un genial narrador". Pero ni siquiera después de 1809, fecha en la que inicia una intensa actividad literaria y a la que van a seguir unos años de fecundo escritor, abandona su relación con el mundo musical. De ahí que no haya sido difícil encontrar una serie de relatos, como los que ahora presentamos, en ros que el leitmotiv o motivo conductor es la música. Hoffmann no es un caso único en este sentido, pues "al rastrear la historia de la literatura alemana se constata con cierto asombro el hecho de que hayan sido incontables los autores que han tratado el tema de la música y han creado figuras ficticias de músicos E.T.A. Hoffmann, el llamado heraldo del espíritu romántico, no sólo pobló sus obras con un sinnúmero de músicos de ficción, sino que él mismo fue un claro ejemplo de la simbiosis de las artes tan deseada por los románticos" (Alfonsina Janés Nadal). Tendríamos que añadir que no sólo músicos de ficción, sino también reales aparecen en los relatos seleccionados.