Este viaje desde casa resulta aún más fantástico si no sólo se troca el propio cuarto por el mundo nunca visto, sino también el tiempo presente por el pasado. Porque se tiene entonces la oportunidad de morar en casas extrañas y ya desaparecidas, de deambular ataviado con ajados trajes de época, de viajar en coches de postas y pequeños veleros, de respirar el aire mortecino de siglos pretéritos; un juego excitante en el que se compara continuamente el pasado con el presente, en el que también se confronta uno consigo mismo. Recorriendo Europa, estos viejos libros de viaje siempre exhalan vitalidad y un apasionante sentimiento cosmopolita, el aroma mágico de la lejanía y la quimera de lo inaccesible. No hay lectura más deliciosa que la de los viajes al propio pasado.

Stefan Zweig (Viena, 1881 - Petrópolis, Brasil, 1942) fue un escritor enormemente popular, tanto en su faceta de ensayista y biógrafo como en la de novelista. Su capacidad narrativa, la pericia y la delicadeza en la descripción de los sentimientos y la elegancia de su estilo lo convierten en un narrador fascinante, capaz de seducirnos desde las primeras líneas.