Este libro breve reune lo sustancial de los analisis de Marcel Gauchet desarrollados en los cuatro volumenes de L avenement de la democratie (dos de ellos ya publicados por la editorial Gallimard La Revolution moderne y la Crise du liberalisme (1880-1914). En ellos vuelve a situar la crisis actual de la democracia en la perspectiva de una primera crisis de crecimiento experimentada a comienzos del siglo XIX que culmino con los embates totalitarios de la decada del treinta. Mientras que las reformas y la expansion excepcional posteriores a 1945 permitieron superar esa situacion y produjeron la estabilizacion de los regimenes se ha ingresado a partir de la decada del setenta en un nuevo ciclo de conmociones. El autor sugiere que debe ser considerado como una segunda crisis de crecimiento directamente ligada con la profundizacion de los principios democraticos que al romper los equilibrios establecidos produjo el efecto de volver inmanejable la democracia en nombre de la democracia. Este analisis en profundad de la situacion de la democracia esta destinado solamente a esclarecer al ciudadano. Es el medio de esclarecer desde dentro la composicion de ese regimen mixto inedito que es en verdad la democracia de los modernos.