“...su Gobierno quedó en pie como una manifestación erguida del verdadero pueblo español y como acusación permanente contra quienes lo condujeron a la derrota...” —Isidro Fabela

El 17 de agosto de 1945, el Gobierno de México, presidido por Manuel Ávila Camacho, otorgó la calidad de extraterritorialidad al Salón de Cabildos del edificio del Ayuntamiento de la Ciudad de México a favor del Gobierno en el exilio de la Segunda República española.

La guerra civil española había terminado el 1 de abril de 1939. Tras la dimisión del presidente Manuel Azaña, su posterior muerte en Francia y la invasión de gran parte de Europa por las tropas nazis, el Gobierno de la República se dispersó. Sus embajadas estaban cerradas, incluso la de México, por lo que no había espacios que se pudieran considerar bajo la jurisdicción republicana.

Para que una sesión de las Cortes de la República cumpliera con las formalidades inherentes a un acto oficial, debía ocurrir en territorio formalmente español. Como presidente de las Cortes, correspondía a Diego Martínez Barrio, por mandato constitucional, asumir la Presidencia de la República, a falta de su titular. Martínez Barrio solicitó al Gobierno mexicano que permitiera a los representantes legítimos del pueblo español reunirse como tales en México.