Con la concesión del premio Nobel de Literatura a Bob Dylan quedó de manifiesto algo que millones de lectores ya sabíamos desde hace tiempo: muchos de los grandes compositores contemporáneos son también grandes poetas. En el caso de Johnny Cash, no solamente su música y su voz son sin duda referentes indiscutibles de la cultura contemporánea, sino que sus canciones a menudo retratan pequeñas historias contadas en verso, como si pertenecieran a la añeja tradición de la poesía oral musicalizada. En Eternas palabras aparece por primera vez (y en edición bilingüe) una meticulosa selección de poemas y letras musicales realizada tanto por su hijo, John Carter Cash, como por el poeta ganador del premio Pulitzer Paul Muldoon, de entre los miles de papeles con anotaciones dejados por Johnny Cash tras su muerte. En estos materiales inéditos encontramos una excelente muestra de la curiosidad y sabiduría de Cash, que lo mismo compuso poemas o canciones sobre pasajes bíblicos que sobre las situaciones más triviales de la vida cotidiana.