Los seres humanos del presente somos resultado de los pasos dados por nuestros antepasados, desde los más cercanos, nuestros padres, hasta los más antiguos. Por más distantes en el tiempo o en la distancia, las huellas del quehacer humano nos nutren, y de ellas heredamos ideas, costumbres, tecnología, instituciones y modos de vida, los cuales se han ido moldeando y perfeccionando a lo largo de siglos, gracias al desarrollo de los individuos y sociedades que nos antecedieron. ¿Qué sentido tiene la historia de la humanidad?, ¿de dónde venimos y hacia dónde vamos? Además de permitirnos entender nuestro presente a través de la comprensión de nuestro pasado, la historia también nos da oportunidad de reflexionar acerca de nosotros, como especie, como individuos, como sociedad y como cultura; de manera que a partir de esta reflexión podamos apreciar y valorar los hechos del pasado y del presente de manera crítica. ¿Alguna vez te has preguntado cómo surgieron las instituciones?, ¿de qué manera se formaron los países?, los seres humanos, ¿desde cuándo han recurrido a confrontaciones armadas para resolver sus diferencias?, ¿cómo surgieron los movimientos para promover la paz y los acuerdos entre sociedades y naciones?, ¿cómo se han originado las diferencias económicas entre los países y las personas, y de qué manera influyen en su vida cotidiana? El estudio de este libro te permitirá formular respuestas a éstas y otras preguntas que posiblemente te has planteado acerca del desarrollo de las sociedades humanas a lo largo del tiempo. Para lograrlo, conocerás y podrás utilizar algunas de las herramientas que han construido los historiadores.