En la Historia de Apolonio rey de Tiro, un relato anónimo del siglo y o principios del siglo vi redactado en latín, se narran las separaciones, peripecias y sufrimientos que han de afrontar Apolonio y su familia hasta el reencuentro que finalmente los reúne. La historia, con una curiosa mezcla de elementos paganos y cristianos, a medio camino entre la novela y el cuento popular con un oscuro origen sobre el que siguen debatiendo los filólogos, gozó de una difusión y popularidad en la Edad Media y el Renacimiento que muy pocas obras latinas conocieron: la figura de su protagonista, Apolonio, interesó y atrajo al público europeo durante casi diez siglos y alimentó decenas de versiones que se hicieron del relato, tanto en latín como en numerosas lenguas vernáculas europeas.