La vida del inspector Wallander ha cambiado: no sólo vive ya en el campo, sino que, además, su hija Linda lo ha convertido en abuelo. Pero su tranquilidad se ve perturbada un día de invierno de 2008, cuando el suegro de Linda, oficial de la Marina sueca, desaparece en un bosque cerca de Estocolmo. Algunas pistas apuntan a grupos de extrema derecha y a la época de la guerra fría, cuando varios submarinos soviéticos violaron territorio sueco. Wallander comprende que está a punto de desvelar un secreto de gran alcance. Sin embargo, una nube aún más negra asoma por el horizonte.