"La Galatea" es la primera obra (y no primeriza") que escribió Cervantes. Aunque sólo concluyó la primera parte, en su lecho de muerte todavía se acordaba el autor de su propósito de acabarla. El siguiente libro que escribió Cervantes, después de "La Galatea", fue el "Quijote", veinte años después. Esto representa un largo paréntesis de maduración literaria. "La Galatea" queda, por tanto, bastante lejos del "Quijote", pero ambos libros se relacionan de manera que en las coordenadas espirituales de la época el uno le predispuso para que creara el otro y para el resto de la creación literaria del autor. Esta edición intenta, a través de un texto convenientemente preparado, y con el prólogo, las notas y apéndices que la acompañan, ayudar a un entendimiento poética de "La Galatea" en nuestro tiempo.