Una extraordinaria visión de la formación del mundo moderno en la que Richard J. Evans, profesor de la Universidad de Cambridge, analiza un siglo de lucha por el poder a través de una serie de ventanas que no solo se abren sobre un panorama de gobiernos, guerras y revoluciones, sino que nos describen el cambio de la sociedad (la emancipación de los siervos, la formación de la clase obrera...), la conquista de la naturaleza, la expresión de las emociones... hasta llegar a la época en que los conflictos internos y la rivalidad entre las potencias imperiales condujo al estallido de la Gran Guerra. Como ha dicho el profesor Richard Overy, este es "un libro brillante, rico en detalles y matices, que combina la historia política, social, económica, cultural e intelectual de un modo que le permite obtener unos resultados que ninguna de las grandes síntesis anteriores había alcanzado".