Como utopía dinámica y genuina, Mirando atrás ofrece al lector una proyección visionaria del futuro cargada de una ideología esencialmente socialista, de la que Edward Bellamy se sirve para imaginar un mundo en el que no existen políticos, abogados ni banqueros, en el que no se compra ni se vende, y cuyos valores se han globalizado positivamente hasta el punto de lograr, por citar un ejemplo, un mismo sistema de organización social a nivel planetario. En el Boston del año 2000 que imaginó el autor, y al que llegaremos mediante un viaje en el tiempo, los mercados se han centralizado, las jubilaciones llegan a los cuarenta y cinco años y las amas de casa son consideradas como trabajadoras e incluso tienen un sueldo. El ideario de Mirando atrás cobró tal relevancia y fama que se crearon, a finales del siglo XIX, más de 500 clubes Bellamy, tanto en EEUU como en el resto del mundo. La obra inspiró comunidades utópicas entre muchos de aquellos que anhelaban las reformas y el colectivismo que planteaba su creador, y sirvió de base para muchas de las ideas marxistas que surgirían tras la publicación de la novela, en 1887.