Los cuentos y leyendas tradicionales del antiguo Irán describen la confrontación entre el bien y el mal, las victorias de los dioses y, las hazañas de los héroes y las fabulosas criaturas sobrenaturales, como el pájaro mágico o Simorq y los dios o demonios. La mayor parte de nuestra información acerca del pasado preislámico de Irán procede del libro sagrado de la religión zoroástrica, el Avesta. Aunque en su forma actual no fue escrito hasta el siglo XIII o XIV, hay partes del Avesta que se remontan al 1400 y 1200 a.C. Además de las palabras del profeta Zoroastro y de las historias sobre Ahura Mazda, el Señor Sabio, también se incorporan mitos paganos más antiguos que reaparecen en el Shabnama (Libro de los Reyes), extraordinaria epopeya en verso concluida en el 1010 d.C. por el poeta Firdusí, y cuyo héroe más famoso es Rustam. Ahondando en todas estas fuentes la autora narra a los lectores actuales las conmovedoras leyendas del antiguo Irán, que inspiraron durante siglos la iluminación de numerosos manuscritos.