¿Como hacemos para captar de manera inmediata el significado de las acciones de los demas, para comprender sus intenciones y emociones? A lo largo de los siglos, numerosos filosofos y nedicos del alma han buscado sin cesar una respuesta. Pero ha sido en el ultimo decenio cuando la neurofisiologia ha abierto los caminos mas prometedores: se han identificado unas neuronas (las neuronas espejo) dotadas de una propiedad se activan tanto cuando realizamos una accion determinada en primera persona, como cuando vemos que otras personas la realizan. Este descubrimiento extraordinario, los presupuestos teoricos y las investigaciones experimentales que lo han hecho posible se estudian por primera vez en este libro. No se trata solamente de una exploracion original de los mecanismos neuronales que subyacen en muchos de nuestros compotamientos individuales y sociales, sino de una investigacion ennovadora sobre la evolucion de la inteligencia y la emocion, del pensamiento y el lenguaje de una investigacion, en suma, que sin duda va a transformar nuestro modo de concebir las funciones de la mente y a influir decisivamente en la psicologia, la antropologia, la etica y la estetica.