Para Ander-Egg se trata de un libro destinado a estudiantes y a quienes se inician en las técnicas de investigación social. Y así es: se trata de un curso introductorio, pero que proporciona al mismo tiempo una visión global de toda la problemática de investigación social, inserta en un marco que desborda lo estrictamente tecnológico y metodológico. Para entender este libro (y toda la obra de Ander-Egg), debemos tener en cuenta que toda ella está impregnada, inspirada y motivada por tres preocupaciones principales:
- Que las ciencias sociales sean instrumentos de liberación de la persona humana;
- Que los conocimientos científicos tengan una aplicación práctica y sirvan para llevar a cabo acciones concretas y resolver los problemas sociales;
- Que el mayor número posible de personas se apropie de ese saber y de esos instrumentos como medios para su propia autorrealización, a nivel individual, grupal o comunitario.