El concepto de tecnología es tan extenso que desborda completamente la pretensión de describirlo en unas pocas palabras. En una primera aproximación, en el lenguaje cotidiano hablamos de la tecnología como el conjunto de dispositivos materiales que nos permiten lograr cierto fin. En otros planteamientos más precisos, se concibe la tecnología como la aplicación de los conocimientos científicos a finalidades prácticas; pero más que una relación de aplicación de un conocimiento previo, la ciencia y la tecnología del presente se hallan profundamente interrelacionadas, formando lo que se conoce en ocasiones como el complejo científico-tecnológico. Aquí concebimos la tecnología y más específicamente la tecnología industrial como un fruto propio de la modernidad o, si se prefiere, del capitalismo. Es cierto que la minería, el aprovechamiento de la energía del agua, la siderurgia o el uso de mecanismos para la transformación del movimiento como engranajes y poleas datan de muy antiguo, pero estas técnicas florecen alimentadas por el desarrollo de la ciencia, al calor de la producción industrial, la extensión del mercado mundial y el consumo de masas. Las presentaremos vinculadas al contexto histórico y social en el que han surgido, mostrando cómo se han desarrollado hasta el presente. El libro está dividido en cinco bloques temáticos, que versan respectivamente sobre la energía, los materiales, las tecnologías de fabricación, los mecanismos eléctricos y mecánicos, y la propia tecnología como tal. Estos bloques se dividen, a su vez, en temas o capítulos; cada capítulo presenta una serie de actividades propuestas y otras tantas actividades finales para que el alumno compruebe, afiance y amplíe sus conocimientos. Al final de cada bloque, existe un test de autoevaluación y un mapa conceptual, que presenta sinópticamente los contenidos del mismo.