Muchas son las razones que hacen de El Tercer Policía una novela singular. El título del libro se refiere a un misterioso personaje que posee las llaves para escapar de una serie de extraños sucesos que se irán repitiendo a lo largo de la narración. En su alucinante recorrido por parajes del todo extravagantes, nuestro protagonista -que no puede recordar su nombre- tropezará con edificios bidimensionales, bicicletas altamente sexuales, toneladas de ómnium y un científico loco llamado de Selby dispuesto a demostrar que la tierra no es esférica sino asalchichada.
A lo largo de esta insólita e ingeniosa novela, el autor nos introduce, a la manera de Lewis Carroll, en el territorio de las grandes preguntas, dándonos algunas claves para entenderla: "El infierno da vueltas y más vueltas. Su forma es circular y su naturaleza interminable, repetitiva y muy próxima a lo insoportable".
"Un escritor auténtico, dotado de un verdadero espíritu cómico." James Joyce
En la prosa de O'Brien hay, como en la de Scott Fitzgerald, una desenvoltura luminosa, una gracia punzante que resplandece en cada página... O'Brien posee, como Beckett, el don de la frase perfecta, el arte, que los dos aprendieron de Joyce, de infundir al lenguaje normal una tonalidad lírica.