Considerado un clásico de la literatura ilustrada y una de las creaciones más gamberras jamás escritas, este libro inaugura las aventuras del famoso colegial Nigel Molesworth, un estudiante maléfico que vive interno en el Colegio de San Custodio, que tiene solo 62 alumnos y que, según Nigel, -fue construido por un lunático en 1836-. Nada escapa a su ojo clínico, y suele encontrar poco tiempo para asuntos como la biología o la poesía. Prefiere sin embargo, saltarse las clases o hacer travesuras con Peason, su mejor amigo, con quien protagoniza frecuentes expediciones interplanetarias, con Fotherington-Tomas, el tonto del grupo, o con Molesworth-2, su hermano pequeño.