"El absentista" narra la vida extravagante que lleva la familia de Lord Colambre en Londres, lejos de Irlanda, donde sus padres tienen su hogar, sus negocios y sus deberes. Combinando elementos heroicos y sentimentales con una cómica sátira de costumbres, "El absentista" es una vivaz novela sobre la vergüenza y el esnobismo, rica en episodios y personajes y de una trepidación poco común.Maria Edgeworth nació en 1767 en Buckton (Oxford Shire), aunque a los cinco años se instalaría en Irlanda. En 1800 publicó anónimamente su primera novela, "Castle Rackrent", que tuvo un gran éxito y que influiría en Walter Scott. Más tarde, publicó otras novelas como "Belinda" (1801) y "Leonora" (1806). "El absentista" (1812) pertenece a la serie que ella tituló "Tales of the Fashionable Life".