La obra de Guillaume Apollinaire bien puede ser, como su propio autor, un paradigma del hombre del siglo XX. Después de años de trabajo, reunió sus poemas escritos desde 1898 hasta 1913 en Alcoholes, que fue un acontecimiento literario en toda Europa. Apollinaire desempeñó un papel protagónico en los movimientos vanguardistas que renovarían la forma de hacer arte. El primer poema del libro abre nuevos tópicos para el escritor: el canto a la modernidad y la experiencia de las ciudades como espacio literario. Aquí se hace notar su búsqueda de nuevas posibilidades estéticas para la poesía; se afirma como un formalista en la ausencia de puntuación y un provocador de la sonoridad poética. En este libro va más allá de la experiencia particular, para concentrarse en una visión europea y novísima del arte.