Galdós nos relata en este Episodio la historia de la organización del partido apostólico del que surgirá el carlismo a la muerte del rey Fernando VII y todo narrado en el trasfondo de las intrigas políticas de la Corte en Madrid. En el plano novelesco el autor se centra en la descripción del hogar del ejemplar don Benigno Cordero, un héroe de la Milicia Nacional en el Epizodio 7 de Julio y ahora el representante de la burguesía moderada pero con ideas revolucionarias. Al tiempo que muere el absolutismo, la honrada burguesía florece en los hogares. Don Benigno y su nueva mujer, Solita, que representa la imagen de la perfecta casada, aunque sigue enamorada y desde hace muchos Episodios de Salvador Monsalud. En el trasfondo del costumbrismo madrileño decimonónico asistimos a un conflicto sentimental que se resuelve dentro del orden debido, sin el amor-pasión que leímos en Un voluntario realista. El lector adivina que desde las familias corderiles y tradicionales se consquistarán y dominarán la estructura de la nueva nación que está surgiendo.