Este libro ofrece una introducción actual, fiable y equilibrada al Banquete de Platón, una de las obras cumbre de la literatura y de la filosofía, que narra los sucesos, las conversaciones y los discursos que tuvieron lugar en una cena y en la posterior velada en la que tomaron parte unos comensales atenienses cultivados. Platón compuso esta obra a partir de dos instituciones sociales que existieron en la antigua Grecia: el simposio y el amor dorio. Este estudio las describe tomando en consideración no sólo las fuentes escritas, sino también las iconográficas y arqueológicas. Como resultado, tiene más ilustraciones de lo que es habitual en un trabajo sobre un diálogo filosófico. Esta obra platónica es la primera de la cultura occidental que versa sobre el concepto del amor. El tema era tratado en veladas semejantes a la relatada en el Banquete, pero este diálogo es ajeno a las prácticas sexuales y a la narración de experiencias amorosas. Todos los discursos elogian el amor que busca el Bien del amado. Los primeros se preguntan cuándo un joven debe ceder a los requerimientos de su amante masculino e investigan sobre los límites éticos y sociales del amor de un adulto hacia un joven. Por su parte, Sócrates define el amor como la aspiración natural del hombre a la Belleza y al Bien y, por tanto, invita a la persona a desarrollar sus potencialidades más elevadas. El Banquete refleja maravillosamente un ambiente histórico, pero es sobre todo un diálogo filosófico en el que destacan su ambigüedad deliberada, su fina ironía y la carencia de una conclusión expresada como tal, lo que invita al lector a la reflexión personal viva. Emilio Crespo Güemes es Catedrático de Filología Griega en la Universidad Autónoma de Madrid y presidente de la Fundación Pastor de Estudios Clásicos.