Guy de Maupassant es uno de los fundadores del relato breve moderno. Agudo observador de su tiempo y protegido de Gustave Flaubert, se destaca por la precisión de su estilo y la naturaleza de sus desenlaces, así como por su capacidad de retratar los males de su época, particularmente la guerra, y otros que atraviesan la historia de la humanidad, tales como la ambición, la desigualdad y los prejuicios sociales. Este volumen incluye "Bola de Sebo", una de las historias más celebradas de la autor, reunida con otros relatos breves que dan cuenta de la maestría narrativa de Maupassant.