La muerte de Stalin en 1953, pero sobre todo los ataques oficiales ala sistema estalinista expuestos en el XX Congreso del partido comunista de la Unión Soviética en febrero de 1956 y la disolución, poco después, del Cominform tuvieron unas consecuencias inmediatas en el mundo comunista, y particularmente en Polonia y en Hungría, los dos países del bloque oriental donde el nacionalismo y los sentimientos antisoviéticos eran más fuertes. En estos dos Estados satélites se produjeron en octubre de 1956 sendos movimientos populares, de los cuales sólo en el caso de Hungría los hechos desembocaron en una revolución, en la primera revolución antitotalitaria del planetario soviético.