Los cuidados de salud que un país brinda a las mujeres y a los niños a través de los servicios de atención médica y sanitaria miden el grado de desarrollo de esa nación. Para la Organización Mundial de la Salud (OMS) la muerte materna es un problema de salud e injusticia social en vista de que “cada minuto de cada día, en algún lugar del mundo, una mujer fallece a causa de complicaciones del embarazo y el parto, lo mismo puede suceder al futuro recién nacido o a ambos”. La mayor parte de estas muertes son prevenibles y, por lo tanto, evitables. La muerte materna se clasifica en: Directa: cuando sucede después de una emergencia quirúrgica; puede ser causada por hemorragia masiva, por la propia cirugía o por la anestesia, por preeclampsia–eclampsia, infecciones y choque en cualquiera de sus formas. Indirecta: cuando la causa es una enfermedad asociada al embarazo, por ejemplo cardiopatías, endocrinopatías, neuropatías o traumatismos, o por cirugía no obstétrica durante la gestación.