Enrico, un muchacho de 12 años, nos cuenta los avatares de un curso escolar completo. La narración del curso se alterna con relatos mensuales, historias casi siempre heroicas. La obra resulta entrañable y conmovedora. Nos ofrece un testimonio histórico sobre la sociedad de finales del siglo XIX, tras la unificación de Italia, y sobre la vida de sus escolares. Mas allá del testimonio el libro es un catalogo de valores de primer orden. Este libro es un manual sobre la superación del dolor; sobre la capacidad de enmendar cualquier error mediante la elección del camino adecuado; sobre el valor del amor, la honradez, la abnegación, el sacrificio y la solidaridad.