El psicoanálisis, una suerte de nuevo mesianismo nacido en Viena a comienzos del siglo xx, se propuso encontrar una nueva Tierra Prometida: el inconsciente, la clínica de las neurosis y de la locura. Fenómeno urbano, representa una revolución de lo íntimo fundada en la actualización de los grandes mitos de la antigua Grecia. Anuncia que el hombre, aunque determinado por un destino, puede liberarse de sus cadenas pulsionales mediante una exploración de sí mismo, de sus sueños y de sus fantasmas. ¿Una nueva medicina del alma? Sin duda, pero también un desafío al mundo de la racionalidad. Extraña disciplina, fue atacada por fanáticos religiosos, regímenes totalitarios y cientificistas preocupados por reducir al hombre a una suma de circunvoluciones cerebrales, al tiempo que era adulada por sus adeptos, cuyas jergas contribuyeron a menudo a degradarla. Entretenido y caprichoso, este Diccionario amoroso de Elisabeth Roudinesco invita a un recorrido fascinante: el que cruza el psicoanálisis como cultura a través de la historia, el cine, el arte, la geografía y las mitologías.