El periodista estadounidense John Reed fue un cronista de excepción de la revolución soviética. Llegó a Rusia procedente de Europa, donde había trabajado de corresponsal en la I Guerra Mundial. Conoció a los principales líderes bolcheviques y cubrió en primera línea los vertiginosos acontecimientos que desembocaron en la instauración del primer estado socialista de la historia. De esas jornadas que "estremecieron el mundo" levantó acta en este libro.