Tras la caída del muro de Berlín, tras los resabios de socialismos en Cuba y Corea del Norte y tras la dura crisis de la iglesia católica, solamente el liberalismo en sus diversas formas subsiste como pensamiento dominante. En religión, en filosofía, en ética, en política, en economía, la ideología liberal domina casi sin contrapesos. La consecuencia más visible es la extrema explotación de los más débiles por los más fuertes. Como una manera de contrarrestar lo que el autor llama esa perversa visión de la realidad están planteados los ensayos que conforman esta obra. Con este fin, en principio señala lo que reconoce como la doble cara del liberalismo político contemporáneo, sus luces y sus sombras. Después, cuestiona la idea de que cabe consenso en torno a los postulados liberales de la justicia y contrapone a esa cultura liberal la lucha por el derecho natural. Asimismo, critica el consecuentalismo ético que lleva a sacrificar los derechos humanos absolutos en aras de los fines superiores del Estado y refuta algunos aspectos centrales de la versión más poderosa del liberalismo político contemporáneo, la de John Rawls. En otro apartado, sostiene que se deben abandonar los límites estrechos de la razón pública agnóstica y optar por una razón pública con fronteras contingentes, variables según el concreto tipo de multiculturalismo de una sociedad política. Finalmente se lleva la crítica del liberalismo a temas polémicos del actual debate ético y político: el aborto, la donación y las transformaciones del derecho de familia.