Son relatos puntuales de algo que pasa o ha pasado, en un momento determinado; es la descripción de un trozo de tiempo lleno de vida, un fragmento cualquiera. Lo que pasa, sencillamente. Pero en realidad con episodios críticos de la infancia, de la adolescencia, de la familia del escritor y su gente, de la vida pública de Dublín. Cada una de las 15 narraciones que lo conforman devela una historia de frustración.