Emma Woodhouse no tiene interés en experimentar el amor o el matrimonio, pero se considera una experta en ambos asuntos. Por ello, decide tomar en sus manos el rumbo de la vida sentimental de su círculo más cercano, comenzando con su nueva protegida, la humilde e inocente Harriet Smith. Las intrigas y confusiones que se desatan a raíz de los planes de la protagonista forman una de las tramas de mayor complejidad en la obra de Jane Austen, y demuestran que el corazón humano es el misterio supremo. El carisma de Emma, y sobre todo sus errores e imperfecciones, la han convertido en una de las protagonistas memorables de la literatura universal. Definitivamente una novela notable.