En pleno mes de julio, aparece un cadáver en la playa de la isla de Sandhamn, un enclave del archipiélago que se halla frente a la costa de Estocolmo. Con sus playas tranquilas y su club de vela, se trata de un lugar muy popular para los amantes de la navegación y es el sitio que los habitantes de la capital sueca eligen para pasar el verano. ¿Un suicida? ¿Un ahogado? El inspector Thomas Andreasson, visitante asiduo de este rincón de Suecia, se hace cargo de la investigación. La abogada Nora Linde, una amiga de la infancia y una mujer dotada de gran perspicacia, le ayudará en sus pesquisas. Al principio no logran sacar nada en claro: Krister Bergmann, el fallecido, era un hombre solitario sin enemigos conocidos, y la forma cruenta en que lo asesinaron parece desafiar toda lógica. Después de que se cometa un segundo asesinato, el verano amenaza con convertirse en una pesadilla.