El novelista estadounidense Jack London (1876-1916) llevó una vida aventurera, fue corresponsal de guerra y escribió narraciones inspiradas en sus viajes y otras en las que expone su ideología, muy influida por Darwin, Marx y Nietzsche, con un fuerte contenido social. Pero lo que le proporcionó más éxito y fama fueron sus relatos de aventuras: La llamada de lo salvaje (1903) y Colmillo Blanco (1906), así como su autobiografía, Martin Eden (1909). Encender una hoguera es un relato magistral que pone en juego cuestiones importantes como la relación del hombre con la naturaleza y su posición real en el cosmos, que se planten crudamente cuando el individuo, con todas sus limitaciones, se enfrenta a una naturaleza que le supera infinitamente.