Los Ensayos representan el triunfo de la mirada libre que el hombre del Renacimiento volvió hacia sí mismo y hacia el mundo: Montaigne escribe sobre el miedo, la imaginación o la muerte, sobre los caníbales, la costumbre de vestir, la soledad, o los olores. Y, como advierten sus primeras palabras: "Es éste un libro de buena fe, lector."