Ambientada en un París del siglo XIX, Fuerte como la muerte nos cuenta la historia de Olivier Bertin, un exitoso pintor que, a pesar de su edad, se encuentra gravemente enamorado de la condesa Ana, la hermosa esposa de un noble, e hija de una antiguo amor. La relación prohibida entre la jovencita y él será tan embriagador y tortuoso, que desencadenará una serie de eventos dramáticos, revelando las complejidades del deseo y la fragilidad humana.