Moviido por sus interéses en la divulgación de los principios científicos, Isaac Asimov analiza en GRANDES IDEAS DE LA CIENCIA las hipótesis y descubrimientos que destacados personajes llevaron a cabo a lo largo de la historia, y que hicieron posible la evolución de sus respectivos ámbitos de conocimiento: Tales y Pitágoras en las matemáticas, Hipócrates en la medicina, Linneo y Darwin en la Biología, Galileo, Russell y Wohler en la astronomía, Faraday, Rumford y Planck en el ámbito de la físic, son algunos de los casos que el autor utiliza para realizar un ameno recorrido por la evolución del saber científico.