Estados Unidos ha sido descrito como la 'mejor esperanza del mundo' y el 'Gran Satan'. Se ha erigido en ejemplo del más craso materialismo y en modelo de alucinante progreso; en encarcacion del imperialismo explotador y en tierra prometida. Este libro pretende hacer una cornica minima delpasado de esta nación, de la que tenemos una imagen tan contradictoria. ¿Cómo es que trece colonias marginales, plantadas en la costa atlántica el Nuevo Mundo, se convirtieron en una de las principales potencias económicas, poltiicas y culturales del siglo XX? En esta paginas se xponen diversos factores y procesos que constituyeron la experiencia estadounidense, desde la época anterior a la llegada de los europeos hasta los primeros años del siglo XXI: su expansión territorial, el dinamismo de su economía, el establecimiento de un sistem político republicano y estable, su transito, en el ámbito de las relaciones internacionales, del ailacionismo a la hegemonía. Queremos dar cuenta de la enorme diversidad que caracteriza a la geografía y a la sociedad estadounidense, asi como de la capacidad que ha tenido esta de aglutinarse en torno a ciertos objetivos, sin caer en el discurso excepcionalista que ha caracterizado a la historia de un país que los libros de texto siguen llamando 'la Gran Republica', 'la Promesa Americana', la Nacion de Naciones', para presentar lo que sin duda es una historia fundmanetal y extraordinaria.