Publicada hace medio siglo, esta obra de Lucien Febvre y Henri-jean Martín puede ser vista, en retrospectiva, como el acto inaugural de un nuevo modo de hacercarse a la historia del libro. Si hasta entonces los historiadores habían procurado solo el registro exhaustivo de los materiales impresos, con la aparición del libro se inicio la investigación del fenómeno social libresca, con sus ingredientes técnico, cultural, económico y geográfico.