Cuando chiaki, se entera de que su antigua casera acaba de fallecer, decide asistir al funeral. Y esa última visita a la anciana le devuelve a su infancia a través de unos recuerdos en los que se entrelazan la muerte de su padre, los viajes sin rumbo de su madre, una casa protegida por un enorme álamo, un niño que sabe escuchar, una joven que arroja comida a los gatos desde las ventanas. Y si la casera esa mujer huraña con cientos de carta en un cajón y el debe de llevársela a los muertos en cuanto fallezca. La casa del álamo es una sorprendente novela que reconcilia el dolor de la esperanza de lo venidero.