Pocos autores como Petrarca (1304-1374) han sido tan influyentes. El éxito de su obra lírica en lengua vulgar significó, sin embargo, la marginación de su poesía latina. Por primera vez traducida en verso, el lector hispanohablante cuenta con una nutrida muestra de su poesía en hexámetros latinos que abarca sendos capítulos del África, poema épico de largo aliento al que Petrarca parece haber dedicado toda su vida y luego abandona sin terminar; de las Epystole, del Bucolicum carmen, donde Petrarca expondría, en clave pastoril, conflictos personales y políticos de su tiempo bajo ingeniosos disfraces alegóricos; todo esto, sin olvidar extensos pasajes sobre la pasión inspirada por Laura o el dolor que acompañaría su muerte. La lira y el laurel representa un capítulo inexcusable del humanismo en ciernes.