Lo posmoderno es un fenómeno de largo recorrido, cuyas distintas etapas, interrumpidas o frenadas por el resurgir de lo moderno, pueden articularse con criterios temporales, a semejanza de las fases por las que transcurre el día o el año. Habría, así, un amanecer o primavera de lo posmoderno, entre finales del siglo XVIII y principios del XIX (con Goya, Füssli o William Blake como artistas destacados); un mediodía o verano, que se corresponde con las vanguardias artísticas de principios del siglo XX (Gauguin, Seurat, Picasso...) y, por último, la actual y prolongada fase otoñal, o vespertina, de expansión de lo posmoderno a las distintas culturas del planeta.