Joseph E. Stiglitz ha sido testigo del efecto devastador que la globalización puede tener sobre los países más pobres del planeta, gracias a su puesto como vicepresidente del Banco Mundial. En esta obra sostiene que la globalización puede ser una fuerza benéfica siempre que nos replanteemos el modo en el que ha sido gestionada. Para algunos países, el proceso de desarrollo orientado por el Fondo Monetario Internacional y las organizaciones económicas internacionales ha sido muy doloroso. Constituimos una comunidad global y debemos cumplir una serie de reglas para convivir. Estas reglas deben ser justas, deben atender a los pobres y a los poderosos, y reflejar un sentimiento básico de decencia y justicia social.